Настільна гра Brass. Бірмінгем (Brass: Birmingham)

Рідкісними є ті випадки, коли щось із часом стає тільки кращим. А із настільними іграми все ще складніше ‒ важко створити перевидання якоїсь гри, щоб вона стала кращою за оригінал. Сотні прикладів не дадуть збрехати. Але одному чоловікові, ім'я якому Мартін Воллес, таки вдалося це зробити. Колись давно, у 2007 році він створив не надто примітну, але вельми якісну настільну гру Брасс. Вона одразу стала популярною, але, на жаль, дизайн не зміг привабити користувачів настільки, щоб вона була актуальною й до сьогодні. На щастя, у 2017 році світ побачив перевидання гри під назвою Brass: Ланкашир. Детально опрацьований дизайн та вдосконалення ігрових механік зробило її однією з найкращих ігор за усю історію індустрії (займає 18 місце серед усіх настільних ігор за версією найпрестижнішого сайту BoardGameGeek). Та через рік Мартін Воллес перевершив усі найсміливіші сподівання і зробив те, що на довгі роки впише його ім'я в історію. І назва цього дива - Brass. Бірмінгем. Вдосконалена версія двох попередніх, яка полонила серця фанатів і піднялася на 3 місце серед усіх настільних ігор на нашій планеті за версією того ж BoardGameGeek, а на сьогодні - вже з гордістю очолює цей перелік!
Події гри розгортаються у Великобританії у часи Промислової революції XVIII ст. Сама назва «Брасс» походить від сленгового слова «brass», що дослівно можна перекласти як «мідяки». На той час так називали дрібні монети, якими користувалися прості робітники.

Будьте готові, що це досить непроста економічна стратегія, у якої партія триває від 2 до 3 годин. Правила можуть здатися не надто складними, але у грі є чимало нюансів і підводних каменів, які змушуватимуть вас щоразу змінювати свій хід по декілька разів.

Як звичайно, основне завдання кожного гравця ‒ заробити максимум переможних очок. У правилах ви знайдете коротку біографію важливих персон того часу, роль яких ви будете виконувати під час гри. Ігрове поле цього разу переносить учасників партії в Мідлендс із центром у Бірмінгемі. Звичних портів, як було у Ланкаширі, тут уже немає, адже цей регіон розташований не біля води. Замість цього є спеціальні місця, куди завжди можна продати певний товар ‒ це торгові угоди. На початку партії вони розташовуватимуться випадковим чином у визначених місцях на карті відповідно до кількості гравців. Якщо в партії бере участь менше чотирьох людей, то із колоди з будівлями та містами також забирається усе зайве.

Загалом гра ділиться на дві епохи: епоху каналів й епоху залізних доріг. Як зрозуміло із назв, це впливає на тип доріг, які ви можете прокладати (канали відмічені блакитно-сірим кольором ліній, залізниця ‒ чорні лінії). Кожного раунду ви виконуєте по дві дії у порядку ходу. За кожну з них доведеться платити картою з руки. Потрібно відмітити, що тільки для будівництва для вас важливі певні види карт, а от для всього іншого їх можна класти будь-які.

У свій хід ви маєте 6 варіантів дій:

• Поставити одну зі своїх будівель на ігрове поле. Якщо ви віддаєте карту міста, то можете побудувати у тій локації те, що є доступним. Якщо ж це карта підприємства, то ви можете поставити на ігрове поле це саме підприємство у міста, до яких ведуть ваші дороги, або де вже є якийсь ваш жетон. Пам'ятайте, що в першу епоху каналів ви не можете мати більше одного підприємства в одному місті.
• Провести модернізацію своїх підприємств за метал, викинувши 1-2 непотрібні. Врахуйте, що у Brass. Бірмінгем є такі жетони, які не можна модернізувати (це стосується гончарних майстерень).
• Взяти кредит на 30 фунтів. За це вам доведеться зменшити свій дохід на 3 пункти. На відміну від Brass: Ланкашир, тут немає опцій 10 і 20 фунтів.
• Прокласти канал чи залізну дорогу від інших своїх шляхів чи від локацій із вашими жетонами.
• Продаж товару із текстильних фабрик, гончарних майстерень і мануфактур.
• Розвідка ‒ потрібно скинути 2 додаткові карти з руки, щоби взяти 2 джокери.

Трохи детальніше про будівлі, адже саме в них ховається основна механіка гри. Для їх виставлення на ігрове поле, як ми вже казали, потрібні карти, тому тут вкрай важливо правильно вибудувати логістику. І що ще важливіше ‒ необхідні гроші, а часом - і вугілля з металом. Без додаткових витрат - нікуди, а ще потрібно враховувати, яким шляхом і звідки до вас може прийти вугілля… Загалом, на вас очікує приємний головний біль у пошуках оптимального рішення.

Яку будівлю ви би не виставили на ігрове поле, це тільки половина шляху. Будівлі вам не дають переможних очок чи доходу одразу, вони мають «спрацювати». У кожного з 6 типів будівель у грі є особливі умови активації. Коли закінчаться всі карти і в першій, і у другій епохах, настане пора підраховувати очки. За кожну активовану будівлю ви отримуєте переможні очки. Окрім того, кожна дорога дає очки за спеціальні символи біля неї. Гравці часто називають їх просто «гантельки». Перемагає той, у кого наприкінці партії цих очок буде більше за всіх. У випадку нічієї враховується те, в кого найкращий дохід.

Brass. Бірмінгем - це про менеджмент ресурсів: гроші, пиво, вугілля, метал. Постійна купа запитань у голові: що і куди поставити, як зробити це максимально оптимально, що побудувати і так далі. Окрім того, важливо вміти підтримувати баланс, адже порядок ходу визначає саме кількість витрачених грошей: хто найбільше вклався в раунді, той ходитиме останнім у наступному. Brass. Бірмінгем - це той самий must have кожної ігротеки, наряду з шахами, шашками, що залишається актуальним та захоплюючим, і, з плином часу, лише цікавішим та загадковішим.

Brass. Бірмінгем - це одна з найбільш продуманих, реіграбельних та стильних економічних стратегій, які були створені за всю історію індустрії.